Già all'inizio del 1700 il Brasile inizio' la produzione del caffe'. Era infatti riuscito a sottrarre con l'inganno qualche piantina e una manciati di semi dalla vicina Guiana, dove fu chiamato a sedare una rivolta. Nel 1765 le prime navi scaricarono il prodotto brasiliano in Portogallo, iniziando la grande tradizione di esportazione nel vecchio continenete.

La produzione del caffe' era principalmente affidata alle cure degli schiavi al servizio di Spagnoli e Portoghesi e solo nel 1888 l'abolizione dello schiavismo sanci' la fine di tale crudeltà in Brasile.

Comunque ancora oggi la produzione del caffe' non può prescindere da un prevalente impegno dell'opera dell'uomo.

La raccolta

Nella maggior parte delle aree in cui vengono coltivate gli Arabica, le bacche devono essere raccolte solo a completa maturazione a mano, deposte in cesti in base al peso dei quali viene attribuito il salario del raccoglitore a fine giornata. Le bacche mature vengono fatte cadere sul terreno facendo scorrere le mani lungo i rami delle piante piu' volte. In tempi recenti si stanno sviluppando sistemi di raccolta meccanica, ma cio' richiede piantagioni in posiszioni pressoche' pianeggianti e impianti distanziati.

Le bacche cadute sul terreno sono quindi rastellate e raccolte, dopo avere effettuato una ininziale separazione dalle scorie.